Stel je voor dat je naar een schilderij kijkt. Je ziet oa kleuren, lijnen en vormen. Maar het schilderij is meer dan alleen een verzameling van al deze elementen. Het roept emoties op, vertelt misschien een verhaal of brengt een boodschap over. Het is het geheel van al die elementen samen dat het schilderij zijn ware betekenis geeft.

     Op dezelfde manier bekijkt holisme de wereld. Het zegt dat alles in de wereld met elkaar verbonden is en samenwerkt op manieren die we soms niet meteen kunnen zien. Neem bijvoorbeeld een ecosysteem, zoals een regenwoud. Het bestaat uit planten, dieren, insecten, bodem, water en nog veel meer. Elk van deze elementen heeft zijn eigen rol, maar samen vormen ze een complex web van interacties en relaties. Het is deze samenwerking die het regenwoud zo veerkrachtig en divers maakt.

   Holisme stelt ook dat het geheel meer is dan alleen de som van de delen. Dit betekent dat als je alle elementen van een systeem bij elkaar optelt, je niet de volledige complexiteit en dynamiek ervan begrijpt.

   Neem bijvoorbeeld een groep mensen. Elk individu heeft zijn eigen gedachten, gevoelens en ervaringen, maar samen vormen ze een gemeenschap met gedeelde normen, tradities en sociale structuren. Deze 'geheelheid' van de gemeenschap gaat verder dan de optelsom van de individuele mensen. Dit is wat men noemt "verschijning". Deze term verwijst naar het ontstaan of verschijnen van nieuwe eigenschappen of patronen op het niveau van het geheel, die niet rechtstreeks kunnen worden verklaard door naar de afzonderlijke delen te kijken.

   Een goed voorbeeld hiervan is te vinden in de natuur, zoals bij een mierenkolonie. Individuele mieren hebben een relatief eenvoudig gedrag: ze volgen geurstoffen om voedsel te vinden, communiceren door middel van feromonen en werken samen om een ​​nest te bouwen.

   Echter, wanneer je een kolonie van mieren als geheel bekijkt, zie je complexe gedragspatronen en een organisatie die niet te voorspellen zijn door alleen naar de individuele mieren te kijken. De kolonie kan bijvoorbeeld efficiënt voedsel vinden, verdedigingsstrategieën uitvoeren en zich aanpassen aan veranderingen in de omgeving, allemaal dankzij de aparte eigenschappen van het gehele mierenkolonie-systeem.

Het holisme biedt dus een manier om de wereld te begrijpen door naar het grote geheel te kijken en te erkennen hoe alle delen met elkaar verbonden zijn. Het stelt ons in staat om complexe systemen te bestuderen en te waarderen voor hun dynamiek, diversiteit en schoonheid.